En 1978 se celebró el Mundial de Filipinas, disputándose el torneo en Manila. Tras superar las fases previas, las medallas se las disputaron entre Yugoslavia y la Unión Soviética por el Oro, y Brasil e Italia por el Bronce. Ambos partidos se decidieron por un punto. En la final los plavi ganaron por (82-81), liderados por un Dalipagic escogido como el MVP del torneo
Los 70 dieron la oportunidad a algunos equipos a sentir la sensación de ganar el anillo. Uno de ellos fueron los Washington Bullets, que en una apasionante final, que no se decidió hasta el séptimo encuentro, superaron a los Seattle Supersonics. Unseld, MVP de la final, Hayes y Dandridge pusieron en la lista de ganadores de la NBA a los capitalinos
La competición da comienzo con 19 equipos. Encuadrados en cinco grupos de cuatro y tres equipos, el campeón de cada grupo se clasificará para la liguilla final y el Maccabi como campeón del año anterior pasa directamente a la liguilla regular
