En la NBA del 2.004, todo el glamour y los focos se lo llevaron los Angeles Lakers al fichar a dos veteranos jugadores all star, como Karl Malone y Payton, que junto a O´Neal y Bryant, se denominaron los jinetes del apocalipsis. Pero a la final llegaron con sus estrellas muy cansadas, y unos magníficos Detroit Pistons lo aprovecharon a la perfección para llevarse el campeonato, 14 años después, y además hacerlo de manera muy solvente (4-1) 

Detroit Pistons 
*Billups – 21.0p, 5.2a. 
*Hamilton – 21.4p, 5.2r. 
*Prince – 10.0p, 6.8r. 
*R.Wallace – 13.0p, 7.8r.
*B.Wallace – 10.8p, 13.6r. 
Hunter – 3.6p.
James – 0.8p.
Williamson – 4.2p, 2.4r.
Okur – 2.2p, 1.5r. (4)
Campbell – 3.4p, 2.6r.
Ham – 0.5p. (4)
Milicic – 0.0p. (3)

Angeles Lakers
*Payton – 4.2p, 4.4a.
*Bryant – 22.6p, 4.4a. 
*George – 5.8p, 2.8r.
*Malone – 5.0p, 7.2r. (4)
*O´Neal – 26.6p, 10.8r. 
Fisher – 6.4p, 1.8a.
Rush – 3.6p, 1.0r.
Fox – 3.0p, 2.3a. (3)
Medvedenko – 3.6p, 3.6r.
Cook – 1.3p, 2.6r. (3)
Walton – 3.2p, 4.5a. (4)
Russell – 0.0p. (3)

Para llegar a la final, vencieron …
Detroit Pistons – Milwaukee Bucks (4-1), New Jersey Nets (4-3), Indiana Pacers (4-2)
Angeles Lakers – Houston Rockets (4-1), San Antonio Spurs (4-2), Minnesota Timberwolves (4-2)