En 1972 se celebraron los Juegos Olímpicos de Munich, en Alemania, donde por vez primera en la historia del olímpismo los Estados Unidos no pudieron ser Oro tras caer derrotados en la final ante la Unión Soviética (51-50). Algunos lo llaman ‘el robo del siglo’ y otros lo califican como ‘la mayor sorpresa del siglo’, dependiendo de desde que lado de la trinchera se opine, pero lo único cierto es que Belov fue capaz de anotar esa canasta que con el paso de las décadas se ha convertido en una leyenda de este deporte. El equipo estadounidense protestó por el resultado, no asistió a la ceremonia de la medalla y no aceptó la medalla de plata, que aún hoy en día están depositadas en un banco suizo

En las semifinales los Estados Unidos no tuvieron mayor problema para vencer a Italia (68-38). Más dificultades tuvo la Unión Soviética para eliminar a Cuba, por (67-61). En la lucha por el bronce los cubanos se llevaron el metal después de ganar a los transalpinos por un ajustado (66-65).

Unión Soviética 51
*S.Belov – 20p, 2r
*Paulauskas – 3p, 2r
*Sakandelidze – 8p
*Boloshev – 4p
*A.Belov – 8p, 8r
Zarmuhamedov – 4p, 4r
Korkia – 4p, 2r
Polivoda – 0p
Edeshko – 0p, 5r
Dvorni – 0p
Volnov – 0p, 1r
Kovalenko – 0p

Estados Unidos 50
*Joyce – 6p, 1r
*Henderson – 9p, 3r
*Collins – 8p, 1r
*Brewer – 9p, 5r
*Ratleff – 6p, 3r
D.Jones – 6p, 5r
Bantom – 2p, 9r
McMillan – 2p, 2r
Forbes – 2p
K.Davis – 0p
B.Jones – 0p
Burleson – 0p