Ocho años después de su último reinado, el Fenerbahce ha culminado una travesía plagada de intentos frustrados para volver a abrazar la gloria continental. El conjunto otomano se coronó campeón de la Euroliga tras una Final Four de altos quilates, en la que primero tumbó al vigente campeón, el Panathinaikos, en semifinales, y luego doblegó a un Mónaco que confirma, con su segunda presencia en las últimas tres ediciones, que ha dejado de ser una revelación para consolidarse como parte del selecto club de la élite europea
La temporada regular dejó varios titulares, empezando por el desplome del baloncesto español. Por primera vez desde 2004, ningún representante de la ACB logró colarse en la Final Four, un dato que refleja el cambio de ciclo que se respira en la competición. Olympiacos se llevó el liderato con una notable regularidad, seguido muy de cerca por un sólido Fenerbahce. Panathinaikos se hizo con la tercera plaza, mientras que el Mónaco cerró el cuarteto de privilegio con una recta final de temporada sobresaliente.
Mención especial merecen Bayern Múnich y París Basketball, dos equipos que durante muchas jornadas se codearon con los mejores y ofrecieron un juego atractivo, aunque finalmente no lograron mantener el pulso competitivo y acabaron descolgándose en la clasificación.
1. Olympiacos (24-10)
2. Fenerbahce (23-11)
3. Panathinaikos (22-12)
4. Monaco (21-13)
5. Barcelona (20-14)
6. Anadolu Efes (20-14)
7. Real Madrid (20-14)
8. Paris Basketball (19-15)
9. Bayern Munich (19-15)
10. Estrella Roja (18-16)
11. Armani Milán (11-17)
12. Partizan (16-18)
13. Zalgiris (15-19)
14. Baskonia (14-20)
15. ASVEL Villeurbanne (13-21)
16. Maccabi (11-23)
17. Virtus Bolonia (9-25)
18. ALBA Berlin (5-29)
Los equipos clasificados entre el 7º y el 10º puesto disputaron el play-in, el nuevo formato que determina a los dos últimos billetes hacia los playoffs. En el primer asalto, el Bayern Múnich se impuso con sufrimiento al Estrella Roja (97-93), mientras que el Real Madrid tropezó en casa frente al ambicioso Paris Basketball (73-81), en una de las sorpresas del curso. Sin margen de error, los blancos se jugaron la vida en el segundo cruce ante los parisinos, donde respondieron con autoridad y carácter para sellar su clasificación con una victoria contundente (93-71) que les otorgó la octava plaza definitiva.
Los playoffs ofrecieron una paleta completa de emociones. Dos de las eliminatorias se resolvieron por la vía rápida: el Fenerbahce barrió con autoridad (3-0) a la gran revelación del curso, mientras que el Olympiacos doblegó al Real Madrid (3-1), en una serie que marcó el abrupto adiós del conjunto blanco. Muy distinto fue el guion en las otras dos series, que necesitaron de un quinto y definitivo partido para dirimir al vencedor. El Panathinaikos sobrevivió al empuje de un aguerrido Anadolu Efes, mientras que el AS Mónaco se hizo fuerte en su feudo para dejar en la cuneta al Barcelona, en una eliminatoria tan igualada como tensa.
El Olympiacos impuso su ley desde el inicio de la serie, aprovechando el factor cancha para llevarse los dos primeros partidos en El Pireo y tomar una ventaja que a la postre resultaría decisiva. Con la eliminatoria cuesta arriba, el Real Madrid reaccionó en el tercer duelo ante su afición, logrando una victoria de orgullo que alimentó sus esperanzas de remontada. Sin embargo, en el cuarto asalto, los griegos volvieron a mostrarse implacables. En un duelo marcado por la tensión y la igualdad, Olympiacos se llevó un triunfo ajustado pero definitivo, sellando el 3-1 y firmando la eliminación del vigente subcampeón.
(84–72); (77–71); (72–80); (86–84)
Es cierto que el Fenerbahce necesitó de una prórroga para cerrar la serie en el tercer partido disputado en París, pero ese detalle no empaña la superioridad con la que despachó al Paris Basketball. Los turcos dominaron con autoridad los dos primeros encuentros ante su afición, marcando distancias desde el inicio y dejando muy poco margen a la sorpresa. El tercer duelo, más competido, sirvió solo para prolongar lo inevitable: un 3-0 que reflejó la solidez y madurez competitiva de un Fenerbahce lanzado hacia la Final Four.
83–78; 89–72; 98–88
El Anadolu Efes logró golpear primero en terreno hostil al conquistar el segundo partido en Atenas, igualando la serie (1-1) y trasladando la presión al Panathinaikos. Con el apoyo de su público, los turcos se adelantaron en Estambul (2-1) y acariciaron el pase a la Final Four, pero cuando todo parecía inclinarse a su favor, el conjunto heleno reaccionó con carácter. Ganó con autoridad el cuarto duelo como visitante y, ya de regreso al OAKA, completó la remontada con una victoria sólida en el quinto partido, demostrando temple y jerarquía en los momentos decisivos.
(87–83); (76–79); (81–77); (82–85); (75–67)
La eliminatoria entre Mónaco y Barcelona tuvo una constante inamovible: la victoria siempre se quedó en casa. Los del Principado aprovecharon su condición de locales para imponerse en los dos primeros duelos, cimentando su ventaja con un juego físico y efectivo. El Barça respondió en el Palau con dos actuaciones de alto nivel que igualaron la serie (2-2) y forzaron el quinto y definitivo partido. Sin embargo, el desenlace volvió a premiar al anfitrión: el Mónaco se impuso en su fortín y certificó el pase a su segunda Final Four en tres años. La derrota culé, además, selló un dato histórico: por primera vez desde 2004, no hubo representantes españoles en la lucha por el título.
(97–80); (92–79); (89–100); (72–79); (85–84)
Tras la disputa de los playoffs, la Final Four se celebró en Abu Dabi, Emiratos Árabes Unidos, marcando un hecho sin precedentes: por primera vez en la historia, la fase final de la Euroliga se jugó fuera del continente europeo. De los cuatro equipos clasificados, tres repetían presencia respecto a la edición anterior, Olympiacos, Fenerbahce y Panathinaikos, mientras que el AS Mónaco regresaba tras un año de ausencia.
El Fenerbahce Beko Estambul se clasificó para la final de la Turkish Airlines EuroLeague tras imponerse al Panathinaikos AKTOR Atenas por 82-76 en la primera semifinal, en un partido que lideró durante más de 38 minutos con una actuación dominante.
El conjunto turco tomó el control desde el inicio, logrando una ventaja de dos dígitos en el primer cuarto y manteniéndose por delante al descanso con un 38-33. Panathinaikos logró acercarse a un solo punto en el tercer periodo, pero Fenerbahce resistió con solidez en el último cuarto para asegurar la victoria.
Fenerbahce 82
*Hall – 18p, 2a, 1r
*Guduric – 3p, 2r, 1a
*Hayes-Davis – 7p, 5a, 3r
*Colson – 3p, 2br, 1r
*Birch – 2p, 4r
Baldwin – 10p, 5r, 5a
McCollum – 13p, 3r, 2a
Pierre – 2p, 1r
Biberovic – 15p, 3r
Melli – 9p, 6r, 1a
Sanli – 0p
Panathinaikos 76
*Grant – 15p, 4a, 2r
*Nunn – 19p, 3r, 1br
*Osman – 22p, 6r, 1br
*Hernangómez – 5p, 5r
*Gabriel – 4p, 3r, 2a
Sloukas – 2p, 3a
Brown – 0p, 1r
Kalaitzakis – 0p, 1r
Mitoglou – 0p, 2r
Yurtseven – 2p, 2r
Papapetrou – 0p
El AS Mónaco hizo historia en el Etihad Arena de Abu Dabi al vencer al Olympiacos Piraeus por 65-75 en las semifinales de la Turkish Airlines EuroLeague, clasificándose por primera vez para la gran final del torneo. El conjunto monegasco tomó el mando del partido en la primera mitad del segundo cuarto y no lo soltó, sellando su pase a la final y provocando la cuarta decepción consecutiva de Olympiacos en una Final Four.
Mike James firmó una actuación completan, mientras que Alpha Diallo fue el máximo anotador del equipo. En Olympiacos, Evan Fournier brilló, estableciendo un récord de anotación en semifinales en lo que va de siglo. Sasha Vezenkov, en cambio, se quedó en solo 7 puntos.
AS Mónaco 75
*Strazel – 2p, 3r, 3a
*James – 17p, 7r, 7a
*Diallo – 22p, 6r, 3a
*Blossomgame – 12p, 5r, 1t
*Theis – 5p, 4r
Okobo – 7p, 3r, 3a
Calathes – 2p, 3a, 1r
Loyd – 0p, 2r, 1a
Jaiteh – 11p, 6r, 2br
Olympiacos 65
*Williams-Goss – 12p, 4r, 2a
*Fournier – 31p, 3r, 2a
*Papanikolaou – 2p, 3r, 1br
*Vezenkov – 7p, 8r, 2br
*Fall – 2p, 3r, 1a
Walkup – 2p, 3r, 2a
Vildoza – 0p
Lee – 1p, 1r, 1a
Peters – 3p, 1r, 1a
Milutinov – 8p, 4t, 2r
Fenerbahce vuelve a lo más alto del baloncesto continental. Dos años después de su última aparición en una Final Four y tras haber quedado cuarto en Berlín, el conjunto de Estambul levantó su segundo título de Euroliga con una victoria contundente sobre el AS Monaco (81-70) en un duelo que combinó temple, carácter y una defensa demoledora en los momentos clave
La noche tuvo nombre y apellido: Marko Guduric. El escolta serbio fue el alma competitiva del equipo otomano con 19 puntos, incluyendo los tiros libres y el triple que terminaron por sentenciar el encuentro en los compases finales. Pero Fenerbahce no fue solo Guduric. Nigel Hayes-Davis brilló con 22 puntos y una presencia incansable en ambos lados de la pista, mientras que Devon Hall y Wade Baldwin aportaron 13 unidades cada uno, antes de que este último fuera expulsado por una falta antideportiva en el tramo final.
Sarunas Jasikevicius, el arquitecto de esta gesta, hizo historia personal al consagrarse campeón de Europa tanto como jugador como como entrenador, una hazaña que solo otros tres hombres habían conseguido antes. Además, lo logró devolviendo a la cima a un club que no tocaba metal continental desde la era Obradovic, y lo hizo imprimiendo su sello: intensidad, mentalidad ganadora y una defensa que asfixió a Mónaco cuando más importaba.
Del lado monegasco, Alpha Diallo (19 puntos) y Mike James (17) mantuvieron a su equipo con vida durante buena parte del partido, mientras que Strazel (13) y Theis (12) ofrecieron minutos de calidad. Pero el último cuarto fue un muro imposible de escalar para el conjunto de Sasa Obradovic.
El partido arrancó con un parcial prometedor para Mónaco (13-4), que cerró el primer cuarto por delante (20-18). Baldwin respondió con un triple para dar momentáneamente la ventaja a Fenerbahce, pero los del Principado no tardaron en recuperar el mando (29-21), mostrando una versión enérgica que les permitió llegar al descanso con ventaja (35-33).
Tras el descanso, Fenerbahce cambió la narrativa. Guduric abrió el tercer cuarto con un triple que marcó el tono (38-33). El partido se convirtió en una batalla de ajedrez con múltiples alternancias en el marcador. Un nuevo triple, esta vez de Hayes-Davis, cerró el tercer período con Fenerbahce al frente (54-51) en el décimo cambio de liderazgo del encuentro.
Allí se terminó el equilibrio. Fenerbahce entró al último cuarto con el cuchillo entre los dientes y firmó un 8-0 de salida (62-51) que dejó a Mónaco sin respuesta. Guduric y Hall pusieron la máxima (68-57) a poco más de tres minutos del final.
Ni la expulsión de Baldwin, ni el último intento de Strazel por apretar el marcador (69-64) evitaron lo inevitable. El triple de Guduric (74-64) con un minuto por jugar desató la fiesta otomana en el Etihad Arena.
Con autoridad, determinación y una segunda parte de manual, Fenerbahce recupera el trono europeo y abre un nuevo capítulo dorado en su historia. El baloncesto turco, una vez más, manda en Europa.
Fenerbahce 81
*Hall – 13p, 3r, 3a
*Guduric – 19p, 6r, 2br
*Hayes-Davis – 23p, 9r, 2br
*Colson – 0p
*Birch – 2p, 6r, 1t
Baldwin – 13p, 3a, 2r
McCollum – 3p, 3r, 1a
Pierre – 0p, 1r
Biberovic – 3p, 1r
Melli – 5p, 3r, 1br
Sanli – 0p
Bango –
AS Monaco 70
*Strazel – 13p, 3r, 1a
*James – 17p, 5r, 2a
*Diallo – 19p, 3r, 2a
*Blossomgame – 5p, 6r, 1br
*Theis – 12p, 8r
Okobo – 0p, 5a, 1r
Calathes – 0p, 2a, 1r
Loyd 3p, 1r, 1a
Jaiteh – 1p, 5r, 1t
Papagiannis –
Tarpey –
Brown –
